Kepler : Abandonné par la NASA
Kepler LE satellite par référence de l'exploration des exoplanètes vient de rendre son dernier souffle. Après 4 ans de loyaux service le satellite a fait avancer l'exploration des exoplanètes dans l'Univers d'un grand bond. Actuastro vous a déjà fait part des problèmes techniques que rencontraient Kepler il y a quelques mois, maintenant, le satellite est mis hors service pour sa mission sur les exoplanètes.
La nouvelle est difficile à ingurgiter pour les astronomes et les chasseurs d'exoplanètes.
Pour vous remettre dans le bain, il y a quelques mois Kepler avait perdu deux roues de réaction qui étaient successivement tombées en panne. Kepler a à la base 4 roues. La NASA espérait redémarrer les réacteurs en le mettant en veille et en essayant de le réparer à distance. Car pour fonctionner, il nécessite 3 roues. Pour tout vous dire, la source du problème remonte à plus que quelques mois. Les premiers signe de faiblesse se sont faits ressentir en juillet 2012 où une roue avait sauté, la NASA a tout simplement fait basculer Kepler sur sa roue de secours qui a lâché il y donc quelques mois.
Comme je vous l'ai dit précédemment il ne sera plus opérationnel pour sa mission en tant que chercheur d'exoplanètes mais sera toujours opérationnel pour d'autres missions qui demandent moins de précisions...
Kepler a identifié plus de 3500 exoplanètes dont 135 confirmées.
Certaines de ces 135 exoplanètes se trouvent dans la zone d'habitabilité. Zone délimitée en fonction de la grosseur de l'étoile du système stellaire en question où la vie serait capable de se développer dans de bonnes conditions.
La NASA a déjà essayer de programmer une nouvelle mission pour Kepler pour été 2014... On dirait qu'en fin de compte la NASA ne veut pas se séparer de son bijou de l'espace...
Pour en savoir plus sur Kepler je vous invite à explorer le site de la NASA : http://kepler.nasa.gov/
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